Géographie

Poligny est situé à 15 km de Gap, dans la partie occidentale du Champsaur, sur la rive gauche du Drac, adossé à la montagne de Mouttet, face au Vieux Chaillol ( 3163 m., au Sud-Ouest du massif des Écrins).
Le chef-lieu et les principaux hameaux sont à une altitude de 1000 mètres, mais la commune s'étage depuis la vallée du Drac (900 mètres au pont du Rageoux) jusqu'aux contreforts du Dévoluy (sommet de Girolet, 2060 m.)
Sa position géographique lui confère, comme à l'ensemble du Champsaur, un climat particulier : mal protégé des courants d'Ouest par le rempart du Dévoluy, et partiellement privé de la douceur provençale par les hauteurs entourant le Col Bayard au Sud, Poligny est soumis à la bise, vent du Nord qui lui apporte fréquemment les nuages remontant de la cuvette grenobloise, et, en hiver, le froid des massifs du Haut Dauphiné.

Le territoire de la commune se divise naturellement en quatre zones étagées :

- le bord du Drac, mince bande parcourue par la route nationale 85, dite Route Napoléon, à la circulation importante (liaison Grenoble - Gap, mais aussi itinéraire-bis entre la région lyonnaise et la Côte d'Azur), mais sans incidence notable sur la vie de la commune ;
- la haute plaine, sur laquelle se trouvent les 3 hameaux principaux, essentiellement consacrée à l'agriculture (prairies, élevage); témoin d'une organisation agricole ancienne, on peut reconnaître, de l'entrée de la commune au Nord jusqu'aux Forestons à l'Ouest, les restes de l'ancien canal de Pont-du-Fossé, qui, de la fin du XIXe siècle jusqu'en 1963, alimentait en eau d'irrigation toutes les communes de la rive gauche du Drac ;
- la forêt (40% de la surface de la commune), exploitée pour ses bois (pins et feuillus), et parcourue de nombreux chemins forestiers propices à la randonnée et à la cueillette des champignons, des framboises ou des gentianes, selon la saison ;
les pentes rocheuses, où vit une faune sauvage importante (marmottes, chevreuils, sangliers).